辽源市历史较为悠久，早在我国的清代，辽源就是皇家的“盛京围场”。公元1902年设立县制，取名“西安”。1952年，依据东辽河发源于境内而更名为辽源市，1983年升格为地级城市。
    辽源市物华天宝、人杰地灵，享有“中国梅花鹿之乡”、“中国琵琶之乡”、“中国农民画之乡”、“中国二人转艺术之乡”和“中国棉袜之乡”等诸多名扬全国的美誉。
 

 

    中国梅花鹿之乡
    辽源的养鹿历史悠久，清代这里被辟为皇家“盛京围场”，康熙皇帝曾钦敕“皇家鹿苑”。辽源市下辖的东丰县景色秀丽，境内群山环抱，丘陵起伏，山溪交错，四季分明，风光宜人的天然景色造就了东丰县成为亚洲最大的人工养殖梅花鹿基地。东丰县资源丰富，早在清朝初期就被辟为皇家禁垦围场，野生梅花鹿在这里生息繁衍。清光绪初年，被列为“养鹿官山”，开始人工训养，至今已有200多年。辽源东丰，以其丰厚的文化底蕴和独具魅力的鹿业发展史，日益吸引着世人的关注。“马记鹿茸”被国家确定为优质鹿茸的验收等级标准和出口质量免检商品，畅销港澳地区和东南亚各国。1992年，清末代皇帝溥仪之胞弟、全国政协常委溥杰先生亲自题词“神州鹿苑”，寄托了他对鹿乡发展的殷切希望。1995年，身居海外的著名爱国将领张学良亲笔题词“中国梅花鹿之乡”，表达了少帅对祖国、对故乡的深深眷恋和美好祝愿。2000年，吉林省委书记王云坤同志题词“东丰－－中国梅花鹿之乡”。2004年4月，被中国农学会特产协会正式命名为“中国梅花鹿之乡”。
    中国琵琶之乡
    辽源显顺琵琶学校是由全国著名琵琶教育家周显顺先生创办的，是全国第一所、也是惟一一所特色品牌学校（前身为周显顺琵琶培训中心，成立于1983年）。20余年来，显顺琵琶学校培养了大批优秀的琵琶专业人才。截止到2006年，输送到全国各大音乐学院的就有130多名，其中：中央音乐学院就有37名，其他学生分别考入了中国音乐学院、上海音乐学院、天津音乐学院、西安音乐学院、广州星海音乐学院、沈阳音乐学院、四川音乐学院、中央民族大学、中国戏曲学院等院校。
    寒暑假期间，培训了来自北京、香港、广东、广西、河南、河北、武汉、山西、辽宁、吉林、内蒙古等地的琵琶专业在校学生及青年教师百余名。有些已成为国内一些音乐院校的琵琶教师及各大乐团的骨干力量。
    这一备受瞩目的成就受到了国家有关部门及国内外的关注和认可，为此，2004年5月，辽源市被中国民族管弦乐学会授予了“中国琵琶之乡”的称号。
     中国农民画之乡
    辽源东丰的民间绘画，是伴随着我国改革开放的新形势发展的。回顾他们创业的初始，是在所谓“山光地落，日子特紧”，最贫穷的秀水公社（现更名为红石乡），稀稀落落的草屋里，隐伏着几位对民间绘画艺术的追求者，他们劳动之余经常聚在一起用绘画打发枯燥的日子——这就是东丰县民间绘画最初的艺术萌芽。是东丰县文化馆的艺术开拓者，才使秀水公社的艺术幼芽破土而出，并以他们为种子，根植在全县。可以想见，当年的开拓者们，踏着过膝的百里雪原，忍饥受累，甚至付出血的代价，为寻访农村的绘画人才，是何等的艰辛。开拓者们以真挚的爱心来团结、扶持这几位绘画的年轻人，可以说，民间绘画的花朵，是爱心和热泪培植的，从而得到社会的赞许，并得到文化部授于的“中国现代民间绘画画乡”称号。
    中国二人转艺术之乡
    东辽县位于吉林省东南部，地处长白山余脉和松辽平原的过渡地带，人口40万，其中农业人口32万，占人口总数的80％以上。经过历届县委、县政府和全县人民的共同努力，该县的文化事业得到了长足发展。农民群众文化生活日益活跃，县域文化已初步形成特色。一些浓缩地域风情和乡土气息、展现当地农民精神面貌的特色文化——农民女子时装队、农民女子篮球队、农民小剧团、农民诗社、微型剪纸等在全省声名鹊起，其中以渭津镇农民业余小剧团最具代表性。这个小剧团始建于1983年，是由农民组织起来的民间业余群众文化团体，历经风雨，几经周折，始终把弘扬民间艺术与唱响时代旋律结合起来，坚持面向农村服务农民，把欢乐撒向千家万户。1992年这个团所在的渭津镇被省政府命名为“二人转”之乡，2003年被文化部命名为“中国民间艺术之乡”。
    中国棉袜之乡
    辽源生产袜子自1937年开始至今已有70余年历史。在2005年前，辽源就有大小袜企40多家，袜机总量2000多台，年产棉袜1.5亿双。2005年，辽源被国家确定为资源枯竭型城市的经济转型试点，辽源市委、市政府乘此着手对全市袜业资源整合，于2005年6月，在辽源经济开发区财富路正式挂牌成立了吉林省东北袜业纺织工业园发展有限公司，一个在辽源甚至在国内袜业也是最大项目的东北袜业纺织工业园在辽源正式开工建设。该项目总投资14亿元，占地55万平方米，建筑面积45万平方米，园区分五年二期建设。一期产量达到20亿双，二期产量达到40亿双。园区完全建成后，将安置8万人就业，占辽源地区总人口的1/10。
    经过三年时间的建设与发展，东北袜业园已累计完成投资8.7亿元，基础设施总建筑面积完成24.6万平方米，入园区的企业已达161户，新办乡镇缝头厂50余家。园区的主导产品已发展为男士袜、女士袜、儿童袜、运动袜、保健袜、军工袜等六大系列2000多个花色品种和33个自主品牌，年生产能力3.5亿双，产值7亿元，占全国棉袜销售总量的22％，2007年底实现销售收入5.35亿元，利税2600万元，利润2510万元，安置就业1万余人。园区已经有60余户企业快速发展壮大，其中20户成长为骨干企业。年销售额过亿元的欧蒂爱袜业已获得国家驰名商标称号，有中国袜业十强称号的天马松鹤袜业集团与韩国永胜公司合资在园区成立了辽源永胜公司，打开了辽源袜业迈往国际市场的通道。
    09年，在国家提倡大学生自主创业的号召下，东北袜业园主动实施了“5232”工程计划，将建成大学生创业孵化基地。核心是用5年时间实现2千名大学生在园区创业，直接安置3万人，带动相关产业2万名城乡人员就业。大学生创业不仅能够改变一批大学生的命运，而且能够提升袜业园区管理水平，极大的提高园区企业家团队的综合素质，确保袜业企业在未来的市场打拼中赢得先机和主动。东北袜业园将在设备、厂房、流动资金和品牌培育方面为创业大学生提供优惠条件。目前，该工程正如火如荼地进行，先期入驻园区的第一批创业大学生袜厂已顺利投产。
    2008年初，中国针织工业协会正式命名辽源为“中国棉袜之乡”。现在，东北袜业园正在做大袜业规模上下功夫，规划到 2010年园区入园企业500户，生产能力达到20亿双，把园区建设成为中国最大的棉袜生产基地，使辽源袜业成为远洋巨轮，在世界的商品经济海洋乘风破浪。